Hongkongs vergessene Perlenzucht: Wie eine Tradition wiederbelebt wird

Vor der Ostküste Hongkongs erweckt eine Handvoll Enthusiasten eine fast vergessene Tradition zu neuem Leben. An vorderster Front steht Yan Wa-tat, ein ehemaliger Banker, der heute als Forscher arbeitet. Geduldig pflegt er 2.000 Akoya-Perlaustern auf seiner schwimmenden Farm – in der Hoffnung, eine Industrie wiederzubeleben, die einst in diesen Gewässern blühte.

Vom Niedergang zur Wiedergeburt

Bis in die 1980er-Jahre war die Perlenzucht fest in Hongkongs Wirtschaft verankert. Doch Überfischung, Umweltverschmutzung und ausländische Konkurrenz ließen die Branche kollabieren. Heute kombiniert Yan alte Techniken mit modernster Wissenschaft, um diesen Trend umzukehren.

Revolutionäre Technologie

Seine Pionierarbeit: RFID-Chips in die implantierten Perlenkerne einzusetzen. So lässt sich die Perlentwicklung verfolgen, ohne die Muscheln zu stören. Dieser Durchbruch könnte Qualitätskontrolle und Rückverfolgbarkeit in der globalen Perlenindustrie revolutionieren.

Erste Erfolge

Die Mühe zahlt sich aus. Im März ernteten Fischer, die von Yans Projekt inspiriert wurden, erstmals seit Jahrzehnten wieder lokale Akoya-Perlen. Unter ihnen ist Leung Kam-ming, der nun 30.000 Austern züchtet und große Chancen für die Branche sieht.

Die große Herausforderung: Nachwuchs

Doch ein Problem bleibt: die junge Generation zu begeistern. Von den tausend registrierten Fischfarmen in Hongkongs Gewässern stehen 90% leer. Yan hofft, dass Wirtschaftlichkeit und Nachhaltigkeit des Handwerks neue Interessenten anlocken.

Mit Leidenschaft, Geduld und technologischem Know-how könnte Hongkong wieder ein gefragter Name in der Welt der Perlen werden – und beweisen, dass selbst vergessene Traditionen neuen Glanz gewinnen können.

Von Guangdong bis Tahiti: Die außergewöhnliche Reise des „Perlenkaisers“ Robert Wan

Aus dem abgelegenen Dorf Qing Xi in der Provinz Guangdong bis hin zu den Schaufenstern der weltweit renommiertesten Metropolen – das Leben von Robert Wan gleicht einer Perle: langsam, geduldig, Schicht für Schicht geformt. Diese außergewöhnliche Reise wird in Paule Laudons neuem Buch „Robert Wan, La route de la perle“ (Robert Wan: Der Weg der Perle), erschienen bei Au Vent des îles, eindrucksvoll nachgezeichnet.

Das Ergebnis aus zwei Jahren Recherche, Interviews und Reisen, enthüllt die vielen Facetten dieses zurückhaltenden, doch visionären Mannes, der oft als „Perlenkaiser“ bezeichnet wird. Von seinem Alltag in Tahiti über seine globalen Ambitionen bis hin zu dunklen Kapiteln der Geschichte – wie Atomtests und Wirtschaftskrisen – zeichnet Laudon das Porträt eines widerstandsfähigen Pioniers.

Wans Leidenschaft für Perlen begann 1972 fast zufällig, doch sie wurde zu seinem Lebenswerk. Diese lebendigen Juwelen bildeten das Herz seines Imperiums. Laudon begleitet ihn zum Marutea-Atoll im Tuamotu-Archipel und offenbart die Handgriffe, Entscheidungen und die Philosophie eines Mannes, der Perlen züchtet, wie man eine Lebenskunst pflegt.

Das Buch zeichnet 29 Meilensteine eines außergewöhnlichen Schicksals nach und verwebt chinesische Traditionen mit polynesischen Horizonten – von Paris über Tokio bis nach Doha und Dubai. Ein Weg, geprägt von Triumphen und Zweifeln, doch stets geleitet von einem unerschütterlichen Glauben an Schönheit und Geduld.

Mit über 80 Jahren zeigt Robert Wan keine Anzeichen von Ruhestand. Neue Projekte nehmen Gestalt an: ein Museum in Macau, zu erobernde Märkte in Russland und Südamerika. „Robert handelt. Robert genießt. Robert reflektiert“, schreibt Laudon. Und vor allem: Robert träumt weiter.

Tahiti-Perlen – nicht mehr nur Frauenschmuck: Immer mehr Männer entdecken die „schwarzen Perlen“ für sich

Lange galten Tahiti-Perlen als reiner Frauenschmuck, doch inzwischen begeistern sie auch immer mehr Männer – ein Trend, den polynesische Juweliere seit einigen Jahren aufmerksam verfolgen.

Luc Arles, Leiter des Juweliergeschäfts Arles Luc, führt diesen Wandel auf ein verändertes Männerbild zurück: „Männer tragen heute häufiger Schmuck. Einige, wie Metrosexuelle, legen mehr Wert auf ihr Äußeres und pflegen einen verfeinerten oder sogar hipsterhaften Stil. Polynesier lieben Perlen schon immer und fühlen sich mit diesen Schätzen des Ozeans tief verbunden.“

Um dieser neuen Nachfrage gerecht zu werden, lassen sich die Juweliere kreative Lösungen einfallen und entwerfen maskuline Perlenschmuckstücke, die polynesische Einflüsse mit modernem Design verbinden. „Ich versuche, polynesische Motive mit tätowierter Ästhetik zu kombinieren und Perlen so einzusetzen, dass die Stücke männlich wirken“, erklärt Arles.

Besonders bei der jüngeren Generation stößt dieser kulturelle Wandel auf Resonanz. „Es ist toll, dass Männer jetzt auch Perlen tragen können“, meint ein Einheimischer. Ein anderer fügt hinzu: „Sie stehen Männern genauso gut.“

Um diesen Marktwandel besser zu verstehen, hat die Tahitian Pearl Association of French Polynesia kürzlich eine bahnbrechende Studie durchgeführt – die erste ihrer Art –, die den lokalen Markt für Tahiti-Perlen analysiert. Die Untersuchung zeigt wichtige Verbrauchertrends auf und liefert wertvolle Erkenntnisse, um Juwelieren bei der Bedienung ihrer wachsenden männlichen Kundschaft zu helfen.